派出去许多斥候，可回来的却越来越少，这很快引起了王三元和张彦武二人的警惕。
    他们相互对视一眼，都从对方眼中看出了凝重之色。
    “这情形要比之前更糟了。”王三元率先开口，“前几日只是去往县城方向的斥候有去无回，如今连探查道路两侧山林的斥候也折损许多，这尤溪贼竟有如此能耐？”
    张彦武神色严峻，沉声道：“大人，看来贼人不仅盘踞县城，更在沿途山林布下了天罗地网。”
    “他们必有精通山林作战、善於隱匿伏击的好手，且人数不少。我军斥候在明，他们在暗，防不胜防。”
    王三元眉头紧锁，道：“斥候损失惨重，我军便如盲人瞎马。前方道路不明，敌情不清，贸然行军，恐遭大祸……”
    他顿了顿，沉吟道：“为今之计，只能收缩斥候范围，不再深入两侧密林过远，只確保大军行进主道两侧一箭之地內无大股伏兵即可。”
    “也只能如此了。”张彦武点头附和，也提出了自己的看法：“与其在此被零星袭扰拖垮士气，不如加快行军速度，直扑县城。只要大军抵达城下，贼人那些山林里的伏兵便不足为惧，我子母炮正可轰塌贼巢。”
    二人一拍即合，当即缩短斥候探查的范围，命大军加快行军速度。
    他们的这一改变，便让兴汉军少了能够动手的机会，但乌尔达和奘狻没有因此泄气。
    他们知道清军没有办法在一天內抵达尤溪城下，天黑前必定会停止行军，临时安营过夜。
    就算敢连夜赶路，他们也不怕，黑夜是他们的保护色，清军只会死的更惨。
    接下来，清军途径西滨埠，照例向街市內的商户敲诈勒索了一笔，而后继续向县城挺进。
    也不知是官道难走，还是他们不愿那么急著与兴汉军交战，这一整个白天居然才走了不到二十里。
    天色还没暗，两位主官就指挥麾下安营扎寨，准备在路上休息一晚，等天亮以后再继续行军。
    清军於尤溪畔一处相对开阔的河滩地扎下营寨，白日里斥候的不断折损在普通士卒的心头蒙上一层阴影。
    乡勇和民夫们草草搭建起帐篷，挖掘简易的壕沟，又硬著头皮到林子边缘砍伐树木，竖起木柵栏，点燃营火。
    王三元望著那逐渐暗下来的天色，蹙眉呢喃道：“希望入夜以后，贼军不会前来夜袭……”
    不过，他也清楚这多少有点不可能，贼军十有八九会来袭扰，所以他马上下令入夜以后增加巡逻批次，加强守备，一有风吹草动就敲响示警铜锣。
    时间就这样在压抑、紧张的氛围中流逝，夜幕降临，远处本就阴森的山林，落在这些清兵眼中更加恐怖，就像是张开血盆大口隨时会將他们吞噬的巨兽一般。
    胡族勇士和奘狻没有急著发起夜袭，他们清楚清军肯定会提高警惕，因此他们选择后半夜，人最睏乏的时候再展开攻势。
    后半夜，营帐內的鼾声此起彼伏，守夜的士兵也开始打起了瞌睡，有的靠在柵栏上，有的抱著长矛坐在地上，脑袋一点一点的。
    林子里，乌尔达蹲在树丛后面，盯著那些昏昏欲睡的哨兵，看了很久。他身后的胡族勇士们无声地张弓搭箭，箭矢对准了哨兵。
    二十四个奘狻也潜伏在灌木丛后，琥珀色的眼睛在黑暗中发著微光，斩马刀杵在地上。
    “要发起进攻了吗？”
    奘狻队率压低声音问道，瓮声瓮气的，两队人从傍晚睡到了现在，每个人都精神抖擞，战意昂扬。
    乌尔达点了点头，低声道：“上吧，我们会掩护你们。”
    奘狻听了，嗜血般舔了舔牙齿，拔起斩马刀，咧嘴说道：“弟兄们，隨我上，享受鲜血吧！”
    “吼！”
    身后的二十三名奘狻齐声低吼，紧跟著队率提刀衝出林间。
    夜色是他们最好的保护色，后半夜也是人类罪睏乏的时候，清军哨兵一时没有发现外面的动静。
    等有人隱约察觉到外面的脚步声，起身探头查看时，奘狻已经摸到了营地外围。
    他的困意瞬间被惊喜，神色大变，张嘴想要叫喊，可就在这时，一支利箭破空而来，从他张开的嘴巴插进，贯穿了后脑。
    “衝进去！”
    奘狻队率怒吼著，挥动斩马刀强行將那单薄的木柵劈开，抬脚踹倒，而后从裂口冲了进去。
    它们宛若野兽嘶吼的吼声惊醒了那些昏昏欲睡的哨兵，哨兵们一睁开眼，就看见一群手持武器的直立的野兽，直接嚇得差点尿出来。
    “敌，敌袭！”
    有人反应迅速，一边挣扎著想爬起来，一边扯开嗓子大喊，可他话音未落，又有一支箭矢飞来，射中他的胸口。
    眼见己方被发现，还在营地外围的胡族勇士不再隱蔽，肆意张弓放箭，射杀著那些暴露在外的清兵。
    奘狻狂呼酣战，咆哮著闯进营地，大开杀戒。他们直接衝进了帐篷，里面的清兵迷迷糊糊醒来，还没来得及去拿武器，就被堵在帐篷里惨遭屠戮。
    有人从帐篷衝出来，不知该往哪跑，迎面就被飞来的箭矢射翻，或是被奘狻当杀鸡一样隨手砍翻在地。
    一个清兵从帐篷后面钻出来，正好看见一头奘狻朝他衝来，嚇得双腿发软，刀也脱手落在地上，他赶忙转身逃跑。
    可还没跑出几步，就被地上的尸体绊倒，摔了个狗啃泥，正要爬起来，身后的奘狻已经追了上来，斩马刀从背后捅了下来。
    “有妖怪！有妖怪！”
    清兵惊慌失措，大声尖叫著，喊声传入了王三元和张彦武耳中，他们在听到喊杀声的第一时间，就提起武器衝出了大帐。
    “贼人果然来了！”张彦武脸色铁青，他一把扯住一个仓皇跑来的兵丁，喝骂道：“慌什么？！外面有多少贼人？”
    那兵丁已经被嚇得口齿不清，哆哆嗦嗦道：“不……不知道……它……妖怪！有妖怪！”
    “什么乱七八糟的！”张彦武一脚將兵丁踹翻在地，看向周围闻声集结起来的抚標营兵，挥刀喊道：“隨我前去迎战贼人！”
    “遵命！”
    营兵们齐声应和，紧跟著张彦武冲向战场。