苏言下达命令后，陈大有就马不停蹄领著几名骑兵前去城北的山林查探情况。
    他们都经歷过上次活尸袭击，深知活尸的凶险，出发前仔细检查了一番身上的棉甲，將腰刀磨得雪亮，还特意带上了几支浸了火油的火把。
    一行人策马出城，直奔城北，越往北走，官道两旁的田地越是荒芜，野草疯长，几乎淹没了田埂。
    也不知是不是心理因素，空气中那股若有若无的令人作呕的腐烂气息也渐渐浓重起来，连战马都显得有些不安，打著响鼻，步伐变得迟疑。
    陈大有不断扫视著沿途的山林，沉声对身后的骑兵们说道：“都打起精神来，眼睛放亮，活尸就藏在里面，別再被偷袭了！”
    “是，队率！”五名骑兵齐声应诺，神情凝重。
    他们放缓马速，呈扇形散开，小心翼翼地沿著林地的边缘移动，试图寻找活尸活动的痕跡。
    很快，他们就发现了情况。
    在靠近山脚的官道上倒毙了两头驮马，驮马被开膛破肚，內臟肠子都流了一地，引来嗡嗡飞舞的蝇虫。
    除了驮马的器官外，还能明显看见有人类破碎的肢体，一根被啃的只剩白骨的手臂就那样明晃晃出现在眾人眼中。
    染血的包袱也洒落一地，这明显是些不幸遭到活尸袭击的路人。
    陈大有眉头紧蹙，让部下们做好戒备，自己翻身下马查看了一番，沉声道：
    “血跡未乾透，时间不长，它们应该还在附近。”
    他说完，又翻了翻几个包袱，里面除了换洗衣物外，便是一些乾粮和盘缠，不过部分乾粮也染了血，无法食用。
    陈大有把盘缠和没沾血的乾粮都收了起来，而后看向路面上一串伸向林子的血脚印。
    “看来他们吃完人就躲进去了。”陈大有沉吟道，扭头对著部下下令：“王五、李琦，你们二人盯住左右两侧，其余人隨我进去查看情况。”
    “是！”
    几人低声应诺，紧张地握紧腰刀，被点名的两人留在原地，警惕地扫视著两旁的林子。
    其余三人则跟著陈大有一起小心翼翼地拨开半人高的荒草和低垂的荆棘枝条，顺著血印一步步向林子里探去。
    越往里走，光线越暗，腐臭味几乎凝成了实质。
    他们只能点燃火把，照亮周围的一切，林子里不时传来的嘶吼让他们不自觉放缓脚步。
    突然，走在左侧的一名士兵脚下一滑，似乎踩到了什么东西。他低头一看，竟是一截被啃噬得只剩下白骨和些许碎肉粘连起来的手臂。
    白骨上海掛著一缕破烂的、沾满泥污的粗布衣袖。
    “队率……”
    士兵沉声说著，指向白骨前方的地面，只见那地上散落著更多的碎步片、破碎的骨头和几缕沾著污血的灰白色髮辫。
    陈大有心下一沉，看来是有人被追到了这里，然后被活尸给吃了。而且看那髮辫的顏色，还是个老人。
    就在这时，前方不远处的灌木丛深处，毫无徵兆地传来一道树枝断裂声，就像是有某种东西正在靠近。
    陈大有猛地抬手，示意所有人止步、噤声，他和另外三人交换了一下眼神，几乎同时屏住呼吸，缓缓举刀，对准声音传来的方向。
    其中一名士兵试探性將火把朝著那片黑暗扔了过去，火把翻滚著落入抖动的灌木丛中，火焰跳跃的瞬间，也將隱藏在黑暗中的可怕场景展现在他们眼前！
    只见一张张扭曲、腐烂的脸孔毫无遮挡地暴露在火光之下，它们皮肤灰败溃烂，露出底下暗红的肌肉和森森白骨，喉咙里发出非人的“嗬嗬”声，涎水混著黑血从撕裂的嘴角滴落。
    粗略一数，光是暴露在火光之下的就有七八头之多，火光之外还有更多黑影正在向他们蹣跚逼近，腐烂的气息几乎令人窒息。
    “退！”
    陈大有瞳孔一震，低声喝道，他不知道周围有多少活尸，贸然与之交战，反倒可能被包围留在这里。
    士兵们也不敢恋战，跟著陈大有一起扭头就跑，那些活尸看到他们逃跑，也抬起手嘶吼著追了上来。
    “去你妈的吧！”
    陈大有怒骂一声，將火把朝著冲在最前的活尸狠狠扔了过去，將对方砸了个踉蹌，暂时挡住了后面的尸群。
    借著这个机会，几人已经拼命跑出了十米开外，陈大有一边大声喊道：“王五！李琦！接应！”
    身后，是如影隨形、令人胆寒的嘶吼与拖沓的脚步声，他们不顾一切的拨开挡路的荆棘和荒草，终於衝出了林子。
    官道上，两个留守的士兵都听到了喊声，不安地看著衝出来的袍泽，见他们安全出逃，都鬆了口气，顾不上询问，连忙翻身上马。
    “走！快回城稟报大人！”陈大有勒转马头，低吼著拍马欲走。
    他的余光正好瞥见那片林子，有无数扭曲蹣跚的黑影正从更深处涌出，密密麻麻，比他想像中还要多。
    “驾！”
    六骑不再有任何停留，狠狠一夹马腹便朝著县城的方向飞马狂奔。
    身后几头速度稍快的活尸已经追了出来，对著远去的马蹄声发出不甘的嘶吼。
    天色彻底暗下来，他们才终於回到县城，陈大有顾不得歇息，急忙向苏言匯报此去遇到的情况。
    苏言听后，眉头紧锁，沉吟道：“你们看见的，应该还只是冰山一角，那山林里肯定有更多活尸。”
    “可活尸都藏在山林之中，若是派兵入林清剿，反倒成了自投罗网。要想將其尽数歼灭，只能尝试將它们引出来，与我军野战。”
    陈大有回答道：“大人，活尸喜血肉，也会被声音吸引，標下认为可以根据这两点来做文章。”
    苏言摸了摸下巴已经长出的一层短短的胡茬，沉吟片刻后，很快便有了主意。
    他当即唤来林龙，命其从民间买来十头家猪，並寻来大量铜锣嗩吶。
    苏言胸有成竹道：“待明日出征，於阵前宰猪，用猪的鲜血与铜锣嗩吶的声响吸引活尸，不愁它们不会出来。”
    “大人英明。”陈大有小小拍了个马屁，但隨后又不免担忧道：“我们还不知活尸的数量，若是有成千上万，仅凭眼下的兵马，只怕……”
    “所以要做好两手准备。”
    苏言沉声道：“明日一早，便组织辅兵营於城北挖掘壕沟，並提前准备火油。”
    “如果活尸数量的確多到我们无法解决，那便將活尸引到壕沟，使出火攻吧。”